Жемчужина Кальяри, самое древнее христианское сооружение на Сардинии, эта базилика была основана над могилой святого Сатурнина, который был обезглавлен в 304 году в ходе гонений на христиан в эпоху Диоклетиана.
Местный святой и мученик, покровитель города, римский воин Сатурнин происходил из богатой семьи. По легенде отказался поклоняться Юпитеру и был обезглавлен.
Сначала над его могилой была простая небольшая базилика с полукруглой апсидой. При императоре Юстиниане в 6 в н э церковь была кардинальна перестроена: над центральным пространством на четырёх порфировых колоннах был воздвигнут купол на парусах (две колонны по прежнему на своих местах👍👍👍). Центрическая в плане церковь была расширена за счёт трансепта и нартекса. Греческий крест и сейчас отчетливо виден в архитектуре храма.
Этот уникальный для Сардинии памятник византийской архитектуры и сейчас производит сильное впечатление, несмотря на последующие перекройки.
В 11 веке храм был передан папой Урбаном II бенедектинскому ордену, которые перестроили церковь в романском стиле: добавили боковые нефы, перекрытые цилиндрическими сводами. Церковь обросла монастырскими подстройками, следы которых видны до сих пор.
В 14 веке во время испанской осады церковь и монастырь были обнесены оборонительной стеной.
С 16 века базилика была абсолютно заброшена: мощи святого Сатурнина перенесены в собор Кальяри, сама базилика стала использоваться для его строительства. Также сильно храм пострадал во время бомбардировок Второй Мировой войны. Реконструкция началась в 1990-х годах и в 2004 году базилика была открыта для посещения. Сейчас в ней проводятся католические службы. Открыта для посещения археологическая зона.
Чудесное место обязательное для посещения всем интересующимся византийской архитектурой.