В часе езды от Рима находится удивительный монастырь. Как ласточкино гнездо, окруженный дубовым лесом, он построен прямо в природной скале, оттуда открывается панорамный вид на горы и слышен шум реки в долине.
Святой Бенедикт, основатель монастыря, родился в Норче в Умбрии в 480 году. В юном возрасте отправился учиться в университет в Рим, но атмосфера большого города произвела на него удручающее впечатление. Он ищет уединения в горах Монте Ливата, где обитали монахи в скалах и гротах. Выбирает скромную пещеру и живет там одиноко три года. Искушения плоти преодолевает усмирением: прыгает в крапиву и колючки. Еду ему спускает на веревке местный монах Роман из монастыря. К нему в пещеру иногда заходят местные пастухи, он проводит с ними беседы. Постепенно слава о нем растет и его приглашают возглавить монастырь. Однако Бенедикт был суров и не все монахи готовы были его слушать, кто-то пробует его отравить и опечаленный Бенедикт возвращается назад в пещеру.
После долгих раздумий он решает основать свой монастырь и по своему правилу. Впоследствии устав его монастыря под девизом «молись и работай» станет самым распространенным среди монашеских общин в католической церкви.
Для строительства монастыря Бенедикт выбирает место повыше, там где раньше была прекрасная вилла императора Нерона. Вместе с 12 братьями строит первый монастырь в честь святого Клемента. Впоследствии еще 12 монастырей будут основаны им на пути от Рима до Монтекассино, где он проживет последние 18 лет и мирно скончается в 547 году.
После его смерти монашеская жизнь никогда не прекращалась здесь, хотя монастырь переживал разные периоды, так в 9 веке его разграбили сарацины, затем землетрясения и пожары. В 11 веке начнется новый этап: строительство нового здания монастыря святого Бенедикта, а чуть выше монастыря святой Схоластики, посвященной его сестре. Здания были закончены в 13 веке и так в общей сложности и дошли до нас.
К монастырю святого Бенедикта ведет тропа через дубовый лес. Сначала вы попадаете в церковь, богато декорированную фресками в стиле Перуджино. Прекрасен Спаситель и четыре евангелиста. Потом через многочисленные капеллы, узкие лестницы, в верхнюю церковь. Все это покрыто фресками и мозаиками 13 века. Представители сиенской школы выполнили здесь цикл, посвященный последним дням земной жизни Христа: вход в Иерусалим, поцелуй Иуды, путь на Голгофу, встреча Христа с Марией Магдалиной. В центре — огромная фреска Распятие Христово.
В трансепте церкви фреска умбрийской школы 15 века со святыми Бенедиктом и Сколастикой.
Далее спускаетесь в нижнюю церковь: здесь сохранись фрески 13 века мастера Консолюса с циклом жизни святого Бенедикта. Этот живописец, по всей видимости, принадлежал к римской школе во главе которой был Пьетро Каваллини. Яркие и красочные образы представляют собой выдающийся образец живописи второй половины 13 века.
Из нижней церкви спускаемся в пещеру, где святой жил. Пещера украшена мозаиками косматески. Барочная статуя юного святого принадлежит Раджи, ученику Бернини.
Именно из этой скромной пещеры вышли монашество, святые и мученики католической церкви…
Рядом находится небольшая капелла святого Григория. В ней сохранился образ святого Франциска Ассизского без стигматов. Считается, что это прижизненное изображение святого. Вообщем, как вы уже поняли этот монастырь настоящая сокровищница не только духа, но и произведений искусства.
Приходите к нам на экскурсии и вы посетите места святого Бенедикта в Риме и не только.